淺談一下加拿大人為什麼不上大學?
加拿大很有影響力的雜志《麥克林》,早在2010年就開始關注這個問題,曾發文指出加國諸如多倫多大學、滑鐵盧大學和不列顛哥倫比亞大學等一些“名牌大學”擁有太多亞裔學生。就說咱們溫哥華的UBC吧,43%的學生是來自中、日、韓三個族裔(據2006年人口普查數據顯示溫哥華的中日韓族裔人口比例是21.5%),而白人學生則只占38%。《星報》也指出加拿大第二代移民以教育和經濟地位表現而言,可以說是西方國家中其中一個做得最好的。整體而言,來自例如中國和印度等亞洲國家的移民第二代,所接受的教育程度明顯高於其他人。
我很想知道,加拿大當地人為什麼不愛上大學?有趣的是,這些年來的工作和生活經歷讓我漸漸明白個中緣由。讓我用幾個故事說給您聽聽吧。
首先,我覺得經濟限制是很大因素。據有關部門計算,4年大學學習生活成本約為6.8933萬。而且,大學學費年年上漲,其漲幅已遠遠超過年通脹率。譬如,加拿大學生聯合會(CFS)數據顯示,去年大學學費上漲3%。加拿大另類政策中心(CCPA)最新研究表示,如過去20年大學學費按通脹率上漲,如今大學每年學費應為近3,665元,而不是目前的幾乎翻了2倍的7,549元。無疑,大學教育成本對很多人來講是筆天文數字。
不像美國子女更多倚賴父母或家庭所處的社會經濟地位,或是他們的居住地來決定他們所受到教育的質素,加拿大教育體系使家庭經濟狀況對於孩子求學不能產生主要影響。傳統上,加拿大人上大學的費用基本靠自己貸款及打工結合來解決。可是,一邊應付繁重的學習任務,一邊打工賺學費生活費的節奏,已然令不少年輕人望而卻步。選擇上大學。對初登人生舞台的年輕人而言可謂一大挑戰啊。
我的同事西班牙語老師加拿大人瑞貝卡是在秘魯出生並長大的,她父母是傳教士,家庭不富裕,但她很愛讀書決定回加拿大接受高等教育,她申請到西部三一身神大學。憑著打工,拿獎學金和教會友人贊助,她好不容易完成了5年的學業。她說:“我很幸運,碰到好心人贊助我,否則,我很難讀完所有課程。”
其次,加拿大人似乎並不珍賞“上大學”的價值。我在國稅局的同事——25歲的瑟琳是個孤兒由外婆撫養大,她自覺明智地對我說:“上大學要花很多錢,而我現在已經可以掙錢,為什麼要花錢去讀書呢?再說,等我大學畢業掙了錢還不能全花,得先還掉高額貸款再說呢!”我真想對她說:“小姑娘,你這是短視,不能只看眼前利益啊。”
我的一名11年級學生卡特爾,從去年起在一家夜總會當DJ,他說他明年畢業後不會選擇上大學。因為他不上大學已經能找到時薪30元的工作,而大學畢業後有些工作還掙不到他這數呢。他說此話時,滿臉得意神情,惹得其他同學滿眼羨慕。是啊,這話眼下看站得住腳,可從長遠看,能看到多大的發展空間呢?我相信,教育投資絕對是有高回報的,將來路走得越遠,就越能看見上大學和不上大學之間的差別了。可是,像瑟琳和卡特爾這樣的加拿大年輕人真是為數不少呢。
加之,加拿大父母對於教育改變子女命運的期許普遍低於亞裔移民家庭,只要孩子活得快樂父母就開心了,至於生活質量問題大可不必煩心。想必,大家對加拿大人的“知足常樂”絲毫也不陌生。去年我去一家私人教育機構給小兒子報名課外班,意外遇到女兒高中好朋友的媽媽,她剛拿到教育資格證在這家機構任職英文教師。當她聽說女兒上了UBC科學系,很是羨慕。當我問及她女兒時,她開心地說:“蘿彬沒上大學,但過得非常好,已經在一家俱樂部上班了。”
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