这个词最早是由日本媒体在上世纪70年代提出来的，到2000年后，它被视为日本最严重的社会问题之一。
但它并不是日本特有的问题，只要是社会关系不紧密、老年人口多的国家，都会出现很多这样的情况。
去年，新加坡就出现多起独居老人逝世后无人发现的案子。
有的老人死了几天，血水浸透楼下邻居的天花板后，才被人发现，有的死了几周，物业用各种方式清除恶臭都无果，才找来警察。
时间最长的是一个叫莉莉·荣（LilyLoh）的老婆婆，她死时74岁，家里只有一条狗。
2019年1月，老婆婆就不出门了，到2月，公寓走廊里传来奇怪的臭味。
但没有人注意这些，她的门口不断堆积邮件，其中还包括来自物业的法庭文件。
物业知道老人失踪了，但他们什么都没做，直到2年后，老人的失踪消息被一名议员听到了，他通知警方，终于在公寓里找到她和狗的尸体。
在美国，一对63岁的双胞胎兄弟死在家中，尸体在3年后被人发现。
他们住在田纳西州查塔努加市，一个患有糖尿病，一个患有心脏病。
患有糖尿病的安德鲁·约翰逊（Andrew Johnson）因为有严重的视力问题，身体还有残疾，所以一直依靠兄弟来监测自己的血糖水平和胰岛素剂量。
2011年，他的双胞胎兄弟安东尼·约翰逊（Anthony Johnson）因冠状动脉性心脏病死了，安德鲁自己无法治疗糖尿病，不久也死了。
邻居们和他们不熟，加上约翰逊兄弟门前的草一直有人定期清理，大家都以为他们活得好好的。
那年，警方其实接到一名亲属的请求，让他们检查两个老人的健康状况。
但警方在屋外查看后觉得没有任何异样，根本没进去。
2014年，一个亲戚拿着房子的钥匙，想进去看看，结果发现这对双胞胎的尸体坐在客厅的躺椅上。
还是美国，2009年，一个叫皮娅·法伦科夫（Pia Farrenkopf）的女子死在自家车库的吉普车后座上。
皮娅经常到海外出差，邻居们觉得没见到她很正常，她的家人也住在很远的地方，早就和她断掉联系。
皮娅没有好友，没有同事，没人想过要去找她。
更糟糕的是，她的银行账户上存了一大笔钱，会自动划扣贷款和水电费，所以银行和政府都以为她还活着。
到2014年，银行账户上的钱终于花完。因为贷款交不出来，银行取消了房屋赎回权，有权收回皮娅的房子。
他们派人去检查房屋，终于在车库里发现皮娅的尸体，5年后的她已经变成了干尸。
2021年，一位苏格兰老太太因为没有去诊所打疫苗，护士找上门后，发现她已经在家死了12年。
不过，这个名叫克里斯蒂娜·马利（Christina Malley）的八旬老太的案子要特殊一些，因为她的丈夫仍然活着，和她的尸骨住在一起。
老人说，他无法忍受妻子离去的痛苦，哪怕是尸体都不想和她分开。
这对老夫妇在社区里十分孤独，虽然他们从1995年就在这里居住，但邻居们都和他们不熟，甚至不记得有克里斯蒂娜这个人。
他们也没有家人和朋友，如果不是在选民名单上有记录，几乎要被世界遗忘了。
在孤独死中，发现时间最久的应该是克罗地亚的海德维嘉·戈利克（Hedviga Golik）。
1973年，戈利克坐在电视机前，因自然原因意外死亡。
之后35年，克罗地亚发生翻天覆地的变化，政府变革、战争爆发、战争结束，无论环境如何剧变，她都一直保持死时的样子，没人发现。
2008年，有邻居认为戈利克的公寓应该属于他们，强行闯进去，结果看到客厅的沙发上坐着一具“木乃伊”，正对着早已坏掉的电视。
在它面前，还有一个满是灰尘的茶杯。
这具“木乃伊”就是戈利克。
专家说她的窗户一直开着，臭气很少，所以多年来没被邻居发现。
认识她的邻居也说，她曾经多次说过要出国，所以她消失后，他们不以为怪。
死后35年才被发现，这件事引发克罗地亚人对人情冷淡的讨论，有记者呼吁所有邻居对彼此保持好奇，“哪怕是有点烦人的好奇，都能让我们产生联系”。
在高度隔离化的现代社会，孤独死是一个逃不掉的现象，
想要解决它，需要建立机构，甚至制定法律，让老年人等弱势群体与社会保持联系。
也有机构呼吁人们到了老年也要保持社交，
定期与朋友聊天、与亲人相聚，哪怕到了最后时刻，也不会孤零零地离开。
只是，一切说起来轻松，做起来却谈何容易……
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