这台战争机器，中国是他的市场霸主(图)

美国的战争机器依赖于细小的金属部件，有些甚至小如硬币。例如稀土磁铁，它是F-35喷气式战斗机、导弹制导系统、“捕食者”(Predator)无人机和核潜艇上都必不可少的。

问题是，世界上大部分稀土磁铁是由中国制造的，中国占全球市场份额的92%。

现在，华盛顿正在提供数亿美元的拨款和税收减免，以振兴美国的稀土磁铁制造行业。防务制造商时间紧迫。

美国2018年颁布的一项法律限制在美国军事装备中使用中国制造的磁铁，因此只有日本和西方国家的少数几家供应商符合条件。到2027年，限制范围将扩大到任何地方生产的、含有中国开采或加工材料的磁铁，几乎涵盖目前全球的所有供应。

经过冷战后30年的去工业化，面对中国的市场影响力，即使有政府的帮助，重建稀土磁铁行业也是一场苦战。美国只有一家公司在生产主流类型的稀土磁铁。

“我们不可能简单地打开一个开关，就能实现我们想要的目标，”美国国防部高级官员Anthony Di Stasio说。“现在唯一能判断成功与否的方法是，你把石头扔进湖里后，能激起多少对你有利的水花。”

Di Stasio在国防部负责的一个部门正在深入研究供应链，以便向军需零部件进行投入。他们投入的大部分项目是矿物加工和金属制造，以潜艇制造为例，他们相信，无论潜艇技术如何发展，都需要相同的构建元素。

Di Stasio说：“我们要尽可能地接近基本元素，因为我们知道15年后我们仍然需要它。”

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在得克萨斯州的工厂里，Noveon Magnetics公司的一名员工在对磁铁进行涂层前进行测试。图片来源：KATIE HAYES LUKE FOR THE WALL STREET JOURNAL

在得克萨斯州，Noveon Magnetics公司的稀土。图片来源：KATIE HAYES LUKE FOR THE WALL STREET JOURNAL

在过去几年中，美国国防部已投入超过4.5亿美元用于稀土和稀土磁铁。鉴于稀土磁铁对电动汽车也至关重要，能源部也在提供激励措施。

受益于此类资金，一家德国稀土磁铁制造商正在兴建在北美的第一家工厂，该厂已于今年3月破土动工，而此前该公司在美国的最后一家工厂已于20年前关闭。这家位于南卡罗来纳州萨姆特的工厂将在当地采购稀土。该厂所需的稀土供应可能来自其他政府资助项目，例如即将在加州和得克萨斯州建成的加工厂，这两个加工厂分别由美国和澳大利亚矿商所有。

它们面临的最大障碍是中国的低价产品。美国商务部2022年的一项调查发现，中国在该领域的主导地位使其能够将价格定得足够低，让竞争对手的生产难以为继。

在西方，矿山和矿物加工厂面临的监管越来越多。该领域的专业人才寥寥无几，这就需要采取一些成本较高的变通办法，比如引进外国人才、派遣美国人出国接受培训以及加强工厂的自动化。