渐冻症偷走了他的语言能力,脑机接口+AI帮他找回来

2024-08-15 | 来源: 腾讯科技 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

腾讯科技讯 8月16日消息，据国外媒体报道，在一项超乎预期的实验中，医生在渐冻症患者哈雷尔的大脑内植入了脑机接口设备，成功捕捉到了他试图表达的语言意图。随后借助先进的人工智能技术，生成了极为贴近哈雷尔原始声音的输出，这一成就为言语交流障碍患者带来了新希望。

患渐冻症失去语言能力大脑植入物带来希望

渐冻症（ALS）又称肌萎缩性侧索硬化症，会影响控制全身运动的神经细胞。这种疾病会导致患者逐渐丧失站立、行走和使用四肢的能力。有时候，它还会导致患者失去对用于说话的肌肉的控制，从而失去语言沟通能力。

四年前，当凯西·哈雷尔（Casey Harrell）患上渐冻症时，他逐渐失去了与妻女亲密互动的能力——从与妻子漫步、怀抱爱女到简单翻动书页等。他的妻子莱瓦娜·萨克森（Levana Saxon）形象地将这种病喻为“夜间的窃贼”，无声无息间剥夺了他的一切。

对于时年46岁的哈雷尔而言，最令人心碎的莫过于失去语言能力。在此之前，他为女儿吟唱了最后一曲温馨的睡前童谣，在卡拉OK上最后一次放声高歌惠特尼·休斯顿（Whitney Houston）的经典曲目。在作为气候活动家的生涯中，完成了最后一次独立进行的Zoom演示。

然而，去年7月突然出现了转机。加州大学戴维斯分校的医生团队通过手术，在哈雷尔的大脑中植入了电极，旨在解码他的思维意图，恢复其语言沟通能力。此举让他成为了前沿科学探索的最新测试对象，该领域正吸引着包括埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下Neuralink在内的众多资金雄厚企业，它们共同致力于实现人脑与计算机的直接连接。

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图注：哈雷尔专注地面对着显示器，屏幕上绿色光标旁的文字就是他想表达的意思

研究人员近期在《新英格兰医学杂志》上发表的报告令人振奋，他们指出哈雷尔的实验成果远超预期，为植入式语音解码器树立了新的标准，彰显了此类设备对语言障碍患者的巨大潜力。

加州大学旧金山分校神经外科专家爱德华·张（Edward Chang）虽未直接参与哈雷尔的治疗，但作为语音植入物领域的先驱，他感慨道：“这无疑是激动人心的进展。”他强调，几年前这类技术还仅停留于科幻想象，而今已“迅速迭代，日臻完善”。

可识别6000个词汇，准确率达97.5%

治疗团队在哈雷尔的大脑皮层植入了四个电极阵列，外观宛如微型钉板，数量是近期另一项针对ALS患者语言区植入研究的两倍之多。每当哈雷尔尝试通过嘴唇、下巴及舌头的细微动作发声时，每个阵列上的64个尖端便精准捕捉来自神经元的电信号脉冲，为解码其意图提供支持。