NASA: "中国火星任务让美国望尘莫及,NASA至少落后4年"

2025-01-09 | 来源: 观察者网 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

取回人类第一批“火壤”，是中美等世界航天强国的重要计划。“我们可不希望唯一的样本是中国航天器送回地球的。”美国航空航天局（NASA）局长比尔·纳尔逊最近对媒体如是说。

只不过他的担忧，真有可能成为现实。

“中国的火星任务让美国望尘莫及，NASA至少落后四年！”香港(专题)英文媒体《南华早报》1月9日以此为题发表文章指出，根据NASA最新公布的火星采样返回方案，毅力号火星车预计最早要到2035年才能将火星样本带回地球，这将比中国天问三号落后至少四年时间。有业内人士直言，中国的火星探测进展正在令美国大吃一惊，因为中国对美国的领先优势不只是一年，而是好几年，这将成为又一个“斯普特尼克时刻”。

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当地时间1月7日，即将离任的NASA局长比尔·纳尔逊在媒体吹风会上透露，将研究两种火星采样返回方案，将毅力号采集的火星样本送回地球。第一种方案将采用火箭动力“天空起重机”系统，第二种方案则将委托私营企业提供着陆系统。

NASA将在2026年下半年确认该计划及其设计，预计2035年至2039年将毅力号全部样品送回地球。

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值得注意的是，毅力号早在 2021年2月便成功着陆火星，且已取得多份火星样本。但尴尬的是，由于面临技术系统协调和资金投入等方面困难，NASA一直未能敲定可行的采样返回方案。

从NASA最新透露的消息看，美国人要想拿到毅力号采集的样本，最早也要等到2035年了。

当地时间2021年4月6日，NASA“毅力号”的自拍展示了探测器及其火星伴侣“机智”号直升机。视觉中国

而另一边的中国，依然稳扎稳打。

去年9月，我国国家航天局宣布天问三号火星采样返回任务的实施时间，将由2030年前后提前至2028年前后。

去年11月27日，由国家航天局、安徽省、中国科学技术大学三方共建的深空探测实验室在其微信公众号上发文说，天问三号将于2031年前后采集火星样品返回地球，其第一科学目标为寻找火星生命痕迹。本次任务计划一次实现“着陆-采样-返回”，因此，着陆点即为采样点。

“中国火星采样返回任务时间提前两年至2028年。”美国“太空”网站预计，“中国确实有可能先于美国，最早可能在2031年将火星样本带回地球”。