人類死亡時大腦會發生什麼變化?

2025-03-24 | 來源: BBC中文網 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

臨終時，大腦會“開啟幻覺模式”？* 神經科學家吉莫·博爾吉金一直在研究人類臨終時大腦內部發生的變化。死亡瞬間，大腦可能會釋放大量血清素，類似幻覺狀態——這顛覆了人們對死亡的認知。https://t.co/fd9Ds2sLjF— BBC News 中文 (@bbcchinese) March 25, 2025

神經科學家吉莫·博爾吉金（Jimo Borjigin）驚訝地發現，盡管“死亡是生命的一部分”，但我們對於大腦在死亡時發生的變化卻“幾乎一無所知”。

這一發現來自大約十年前的一次“純屬偶然”的經歷。

“我們當時正在對老鼠進行實驗，監測它們在手術後的神經化學分泌物，”她在接受BBC西班牙語采訪時表示。

突然間，其中兩只老鼠死亡了。

這使她有機會觀察牠們大腦的死亡過程。

“其中一只老鼠出現了大量血清素（serotonin）分泌。（我不禁思考）這只老鼠是否正在產生幻覺？”她說道。“因為血清素與幻覺有關。”

看到這種情緒調節化學物質的劇烈增加，引發了她的好奇心。

“於是，我在周末開始查閱文獻，認為一定會有解釋。然而，我驚訝地發現，我們對死亡過程的了解竟然如此有限。”

從那時起，現在在密歇根大學（University of Michigan）擔任分子與整合生理學及神經學副教授的博爾吉金博士，便開始致力於研究人類在死亡時大腦發生的變化。

她的研究發現，顛覆了人們原先的假設。

死亡的定義

圖像來源，Getty Images

她解釋說，長期以來，如果一個人在心臓驟停後沒有脈搏，就會被判定為臨床死亡。

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在這一過程中，人們的關注點集中在心臓上：“這被稱為心臓驟停（cardiac arrest），但它並沒有提及‘大腦驟停’（brain arrest）。”

“科學上的理解是，大腦似乎不再運作，因為它不再對外界做出反應：這些人無法說話，無法站立，無法坐起來。”

大腦需要大量的氧氣來運作。如果心臓停止泵血，氧氣便無法到達大腦。

“所以從表面上看，大腦似乎不再運作，或者至少是處於低活動狀態（hypoactive），而不是高度活躍（hyperactive），”她解釋道。

然而，她的研究團隊發現的結果卻與這種觀點不同。

“超速運作”的大腦

在2013年的一項針對老鼠的研究中，他們觀察到，當老鼠的心臓停止跳動後，幾種神經傳導物質出現了劇烈變化。

“血清素增加了60倍，而多巴胺（dopamine）——這種化學物質能讓人感到愉悅——的含量也顯著增加，大約是40到60倍。”

“此外，使人感覺警覺的正腎上腺素（norepinephrine）則增加了約100倍。”

她表示，當動物仍然存活時，不可能看到這些物質的濃度達到如此高的水平。

2015年，研究團隊發表了另一項針對垂死老鼠大腦的研究。

“在這兩項研究中，所有的實驗動物都出現了大規模的功能性大腦活化。”

“換句話說，大腦處於‘超速運作’狀態，進入了一種超活躍的狀態。”

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