纽约新闻: 非洲发现的最大火星陨石在纽约拍出高价,引发争议

这是地球上发现的最大火星陨石，在苏富比拍卖行以430万美元（约320万英镑）的高价成交。

“厚颜无耻！真是厚颜无耻！”保罗·塞雷诺（Paul Sereno）教授从芝加哥的电话那头怒斥道。

这位古生物学家毫不掩饰自己的愤怒，因为两年前在西非国家尼日（尼日尔）发现的一块罕见火星陨石，竟在上个月于纽约被拍卖给了一位匿名买家。他与非洲国家尼日关系密切，坚信这块陨石应当归还尼日。

这块数百万年历史的红色星球碎片，是地球上发现的最大火星陨石，在苏富比拍卖行以430万美元（约320万英镑）的高价成交。买家与卖家的身份皆未公开。

然而，这笔巨额交易是否有一分钱流入尼日，仍是个未知数。

长久以来，坠落地球的外星物质总能激发人类的敬畏之情——有些成为宗教圣物，有些则被当作奇珍异宝展示。近年来，许多陨石成为科学研究的对象。

为何有人能将如此沉重且显眼的文物带离国境，而政府似乎未察觉？

陨石交易常被比拟为艺术市场，其美观程度与稀有性决定了价格高低。

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这块非凡的火星陨石公开展示时，最初引发了人们的惊叹——在已发现的五万多块陨石中，仅不到400块被证实来自我们的这个邻居行星。

苏富比拍卖行拍摄的照片中，这块重达24.7公斤的陨石在灯光下闪耀着银色与红色的光芒，更增添了这种震撼。

然而，随后人们开始质疑，这块陨石是如何最终落入拍卖场下的？

尼日政府本身也不例外，他们发表声明表示：“对陨石出口的合法性存疑，担忧可能涉及国际非法贩运。”

苏富比则强烈反驳，称已遵循正确程序。但尼日已针对这块陨石（科学命名为NWA 16788，NWA意为西北非洲）的发现与销售情况展开调查。

目前关于这块陨石如何辗转至美国知名拍卖行的细节，几乎未有公开资讯。

事实上，一篇去年出版的义大利学术文章指出，这块陨石于2023年11月16日在尼日阿加德斯地区的撒哈拉沙漠中被发现，地点位于奇尔法绿洲以西90公里（56英里），发现者是一位“身份未公开的陨石猎人”。

陨石可能坠落于地球任何角落，但撒哈拉沙漠因其有利于保存的气候和较少的人为干扰，成为发现陨石的绝佳地点。

人们在横跨数国的荒凉地带搜寻，希望找到一块可供贩卖的陨石。

据该文章记载，NWA 16788由“当地社群卖给一位国际交易商”，随后被转至义大利阿雷佐市的一家私人画廊。