AI時代,大數據中心的服務器這樣"洗澡"

2025-12-24 | 來源: BBC | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

它們全天候高速運作，並且會變得炙熱——但是，資料中心的電腦芯片卻享有“溫泉級”待遇，有些甚至像住在水療中心。

“我們會讓冷卻液流上來，然後像淋浴般灑落，或緩緩滴落在元件上，”液體冷卻公司Iceotope的執行長喬納森·巴倫（Jonathan Ballon）說，“有些地方會直接噴灑。”

在其他情況下，這些勤奮的裝置會浸泡在循環流動的冷卻液浴中，藉此帶走它們產生的熱量，讓它們能以極高速度運作，這種方式稱為“超頻”。

“我們有客戶一直在超頻，因為完全沒有燒毀伺服器的風險，”巴倫說。他還表示，一家美國連鎖飯店甚至計劃利用伺服器產生的熱能來加熱客房、洗衣房和游泳池。

沒有冷卻系統，數據中心就會癱瘓。

去年11月，美國一家資料中心的冷卻系統故障，導致全球最大交易所營運商芝加哥商品交易所集團（CME Group）的金融交易技術離線。該公司隨後增加了額外冷卻容量，以防止類似事件再次發生。

目前，數據中心需求正急速增長，部分原因是AI技術的崛起。但這些設施消耗的能源與水資源，令它們日益引發爭議。

美國有超過200個環保團體最近要求暫停新數據中心的建設。但一些數據中心公司表示，他們希望降低環境影響。

他們還有另一個動機：數據中心的電腦芯片越來越強大，以至於業界普遍認為傳統的冷卻方式——例如風扇持續吹送空氣的“風冷”——已不足以應付某些運算。

巴倫意識到能耗巨大的數據中心建設引發的爭議：“社區正在反對這些計劃。我們的系統需要的電力和水顯著更少，完全沒有風扇，運作時非常安靜。”

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Iceotope表示其技術可將冷卻成本降低多達80%

Iceotope表示，其液體冷卻技術能同時冷卻資料中心的多個元件，而不僅僅是處理芯片，並可將冷卻相關的能耗降低多達80%。

該公司的技術使用水來冷卻實際和電腦互動的油基冷卻液。但水保持在封閉回路中，因此無需不斷抽取當地水源。

當被問及這些油基冷卻液是否源自化石燃料時，巴倫表示部分確實如此，但強調不含PFAS（俗稱“永久化學物質”），這類物質對人體有害。

部分液體冷卻技術使用含PFAS的制冷劑。不僅如此，許多制冷劑會產生高效溫室氣體，加劇氣候變遷。

市場調查公司IDTechEx前高級技術分析師王裕霖（Yulin Wang）解釋說，兩相冷卻系統使用這類制冷劑。制冷劑起初是液體，但伺服器元件的熱量會使其蒸發成氣體，這種相變吸收大量能量，因此冷卻效果顯著。

在某些設計中，資料中心設備完全浸泡在大量含PFAS的制冷劑中。“蒸汽可能會逸出儲槽，存在安全問題，”王裕霖說。在其他情況下，制冷劑僅直接輸送至最熱的元件——電腦芯片。

目前，一些提供兩相冷卻的公司正改用不含PFAS的制冷劑。