大火的Manus,如何淡化了"中國背景"?

2026-01-01 | 來源: 華爾街日報 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

這筆25億美元的交易可能預示著與中國相關的AI公司和美國投資者將迎來一個新時代。

今年3月，具有中國背景的AI初創公司蝴蝶效應的全體員工齊聚各地辦公室，共同迎接新AI賦能工具Manus演示版的發布倒計時。

繼今年1月DeepSeek以強大功能與性價比震撼美國市場後，Manus接棒登場，發布後一炮而紅。這款產品使用Anthropic等公司的模型來生成詳細的研究報告並執行一系列其他任務，在日益激烈的全球AI霸主爭奪戰中，它展示了中國創業者和初創公司的才華。

周一，Meta Platforms宣布將收購目前總部位於新加坡的Manus，此舉打破了長期以來關於東西方割裂的種種假設。據知情人士透露，這筆交易的估值為25億美元。其中一位知情人士說，該交易包括為該公司員工提供的一筆5億美元的留任激勵資金。

中國的AI芯片制造商、聊天機器人開發商和機器人初創公司近期已籌集數以十億美元計的資金，並准備在上海或香港進行IPO。但在與能夠獲得巨額資金進行全球競爭的美國對手抗衡時，它們仍然面臨挑戰。

Manus的創始人做出了淡化自身中國背景的戰略性決定，這有助於為該公司獲得美國的投資做好准備。

紐約大學(New York University)法學院教授、Dragon Capital合伙人Winston Ma表示，如果這筆交易順利完成，將為中國的年輕AI初創公司開辟一條新路。他說，問題在於華盛頓方面是會支持這筆交易，還是會認為這只是美國資本投資中國公司的另一種方式。

知情人士稱，在與Meta接洽之前，Manus的高管和投資者曾權衡過保持獨立並籌集規模大得多的資金。與許多成功的AI初創公司一樣，Manus面臨著一個殘酷的現實：如果沒有像Meta這樣的平台合作伙伴，走向全球化不僅步履維艱且耗資巨大，然而，若繼續大舉融資，過高的估值又可能讓潛在買家望而卻步。

Meta的發言人安迪·斯通(Andy Stone)表示，在該交易完成後，Manus將不再有持續的中方所有權權益，該初創公司將終止其在中國的服務和運營。

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北京和華盛頓的反應

熟悉相關官員想法的人士表示，Meta的這筆交易讓一些中國政府官員感到意外，其中的一些官員不喜歡這項協議，因為他們認為Manus是中國AI實力的一個范例。這些人士說，他們認為，此次出售將使美國獲得由中國工程師開發的技術，並鼓勵其他初創公司尋求類似的融資路徑。鑒於Manus在新加坡立足，中國政府似乎沒有什麼辦法來影響這筆交易。

華盛頓的反應較為平淡，這表明Manus已緩解了外界對其中資背景的擔憂。該公司此前采取了一些措施，以免違反美國限制對關鍵技術進行對外投資的規定。

“至少從表面上看，這件事的各項指標似乎都指向了正確的方向，”曾在拜登(Biden)政府負責技術出口管制、現為美國對外關系委員會(Council on Foreign Relations)高級研究員的克裡斯·麥圭爾(Chris McGuire)說。他認為這筆交易證明了出口和投資限制是有效的，並可能對其他中國AI公司造成壓力，促使它們與美國合作伙伴達成更多交易。

華盛頓的這種反應與今年早些時候截然不同，知情人士稱，當時包括美國國家安全委員會(National Security Council)成員在內的川普(Trump)政府官員，曾對美國風投公司Benchmark領投Manus一輪7.500萬美元的融資感到擔憂。

這些人士說，此後不久，美國財政部便開始審查，以確認該輪融資是否違反了相關規定，即對關鍵技術的投資不得流向構成國家安全風險的國家。他們說，在Manus將總部遷至新加坡後，這個問題基本上就不再是許多政府官員關注的焦點了。美國財政部的一位發言人不予置評。