为什么人会变成恋爱脑?催产素塑造的依恋关系

本文的灵感来自于网上的一个帖子：发现和伴侣在一起的时候意志力会降低。恋爱脑看起来是一种心态问题，但是从神经科学上说，可能是催产素在重新排列大脑的优先级。

本文详细探究了为什么人会“恋爱脑”？爱情可能真的是重新做小孩？催产素如何把依恋关系变成奖赏？

催产素不是“爱情激素”，而是“依恋激素”

催产素是一种由九个氨基酸组成的肽，由下丘脑产生，并释放到大脑和血液中，最重要的作用之一是

在分娩和哺乳期间释放，调节分娩期间子宫收缩和哺乳期间乳汁分泌。

但催产素还在感觉神经激活时，例如触摸、按摩、甚至吸吮和进食时释放，与个体一生中的情感联结过程密切相关并促进个体终生的社会融合：催产素水平能激发抚育幼子的行为，催产素水平较高的成年人对其父母的联结关系更为稳固，并更好的与伴侣建立安全型依恋关系。

恋爱中的大脑，催产素会激增

一项有163名受试者参与的研究（Schneiderman et al., 2012）显示，与单身人士相比，新恋人血浆中的催产素水平显著升高，且在恋爱的最初九个月内没有下降。

研究包含了43个单身和60对情侣，情侣分别在恋爱三个月时和恋爱九个月时，评估催产素的水平。

由图1可知，恋爱中的人无论男女，血浆催产素水平显著高于单身人士：

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图1：单身人士和情侣的血浆催产素水平

Time1是恋爱3个月时，Time2是恋爱9个月时

研究也跟踪了这些情侣后续的恋爱情况，发现第9个月时仍然在一起比此时已经分手的情侣催产素水平显著更高：

图2：在Time2时仍然在一起和已经分手的情侣在Time1时的血浆催产素水平

图2显示，恋爱初期催产素水平越高的情侣越不容易分手，因此恋爱初期的催产素水平可能可以作为恋爱关系持续时间的指标。

研究人员还发现，与亲子依恋相关的脑区在恋爱关系中也被激活，这表明亲子依恋和恋爱依恋的形成具有共同的潜在机制，与父母分离时的焦虑和彼此互动时的幸福感的强化等现象会在恋爱中复现。因此，成年人的爱情，本质上可能是婴儿依恋系统的延续。

为什么父母会本能地爱孩子

巴伊兰大学开展了一项研究（Feldman et al., 2010），结果强调了催产素通过与子女特定方式的接触激活父性奖赏通路，形成父亲与婴儿情感联结的纽带。