疫情骨牌效应？美国大学掀倒闭潮

2023-06-29 | 来源: 自由时报 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

因为疫情等诸多因素，美国大学近年掀起倒闭潮。（美联社，示意图）

美国疫情期间出生人口骤降

因为疫情影响，大学倒闭潮正席捲全美，美国近年已有百间大学关门大吉，原因不仅是学校管理不善或经费短缺这麽简单，还需将出生率下降、学费高昂、国际学生数量下降、学校负债、政府拨款减少、新兴科技等影响纳入考量，可以这麽说，高校的倒闭不是偶然，疫情只是是个催化剂罢了。

在疫情爆发之前，由于人口老化、经济环境变化，以及川普政府期间更加严格的移民政策，美国的总体生育率和人口增长就已处于低水平，但是在经历疫情后，许多美国人的生育观念加速转变，疫情导致的经济衰退、失业率上升、学校关闭、与社会隔绝、恐惧未来等，都让女性对生育更加却步。

2016年至2017年间，美国的自然增长人口为110万，但在2019年至2020年间，这一数字骤降至67.7万，2020年至2021年更是猛跌至14.8万。

另个原因是美国的学费，美国公立大学1年的学费约落在1.5至2.5万美元，加上生活费，1年花费大约是2.5至3.5万美元，相较之下，私立大学的学费每年大约4万美元起跳，顶尖私立大学的商科专业，每年学费更是高达6万美元左右，加上学校多位于都会区，生活费也是不小的开销。

美国私立大学学费惊人

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由于美国大学选拔人才的方式是基于市场竞争机制，学校还需建立自己的知名度和阶层身份以确保竞争力，例如扩大校园规模、招聘著名教授、引进前沿技术等，而这些都需耗费大量资金、成本随之堆叠，最终只能转嫁至学生身上，让普通家庭越来越难负荷。

根据国家学生资讯交换所研究中心（National Student Clearinghouse Research Center）于2021年发佈的数据，美国大学生人数预计在2020至2021学年下降3.4%之后，隔年将再下降3.2%。与疫情前的2019年秋季相比，现在的大学生人数减少了6.5%。

该研究中心的执行主任Doug Shapiro表示，如果目前大学生人数的下降速度持续下去，将会是过去50年来2年最大的连续入学率下降。其中，低收入捨弃高等教育的年轻人最多，由于美国劳动力短缺， 2021年9月普通工人的时薪增长4.6%，来自低收入家庭的年轻人似乎被工资上涨及困难时期帮助家计的需要所吸引而离开学校。

川普时期推出的移民政策，限制国际毕业生就业机会，让许多国际生降低赴美意愿，高校收入因此大减。（法新社）

川普限制外籍毕业生就业赴美留学人数锐减

国际学生可谓美国高校的金鸡母。据统计，美国大学3分之2的教育费来自海外，国际学生每年可为美国经济贡献近400亿美元，而且毕业后大多会留在当地就业，不过，当时的川普政府把外籍人士妖魔化，包括严格限制具高度专业的毕业生就业机会，导致赴美学子数量开始减少。