美國226人小鎮罰款收入卻近千萬元！

2023-11-22 | 來源: 紅星新聞 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

"The village of Fenton, outside the oil and This Louisiana Town Runs Largely on Traffic Fines. If You Fight Your Ticket, the Mayor Is Your Judge.gas town of Lake Charles, covers only about 20 blocks. There’s City Hall. The library." https://t.co/DmjOSN4YnK — Bedrooms Are For People (@BoulderBedrooms) November 21, 2023

最近，美國路易斯安那州的一個僅有226人的小鎮火了！

擁有教堂、市政大廳、加油站、商店、警察局的芬頓鎮，看上去只是散落在美國遼闊國土上的一個極其普通的小鎮。但根據路易斯安那州公布的2022年各地政府收入情況，該鎮去年的罰款收入高達130萬美元（約合人民幣930萬元），令人瞠目結舌。

據悉，該鎮最常被人詬病的一點是交通超速罰單，有意設置的“減速陷阱”和神出鬼沒的交警，讓路過這裡的游客不勝其擾。在這裡罰款的隨意性也相當大，有很多人甚至因為拒接陌生電話或者語氣、態度不佳而被處以高額罰款。

“市長法庭”遭人詬病

政府罰款隨意性強

據了解，人口僅226人的芬頓，每年政府罰款收入與路易斯安那州的第三大城市謝裡夫波爾規模相近，但謝裡夫波爾的人口數為18.7萬人，是芬頓鎮的827倍。

根據華盛頓特區智庫“城市公平促進研究所”的數據，美國各城市平均有1.7%的政府收入來自罰款和沒收，而在芬頓鎮，這一比例為驚人的92.5%。

這個小鎮的政府罰款之所以能如此隨心所欲，是因為該鎮至今仍在沿用一套“市長法庭”的治理制度：市長本人無需任何律師執照，就可以擔任輕罪法庭法官，處理輕微犯罪行為。也就是說，芬頓鎮政府對居民和外地游客開出罰單後，如果遇到有人申訴，鎮長本人將成為判案法官。可想而知，為了增加收入，鎮長幾乎不會推翻任何處罰決定。

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美國麥克阿瑟司法中心的資深律師埃裡克·弗利表示，“市長法庭”是僅存於路易斯安那和密蘇裡兩州邊緣地區的“灰色地帶”。弗利介紹說，“市長法庭”誕生於美國歷史早期向南部和西部拓展疆界的時期，那時候路易斯安那甚至還沒有成為一個州。後來，絕大多數“市長法庭”早已被現代化的司法體系所取代，而芬頓鎮這樣的地方可謂非常特殊的例子。

當地居民戲稱，人的一生最重要的三件事就是“上帝、家人和警察局罰單”。而且該地罰款的隨意性很強，有時候鎮長或者警察的熟人能受到很多優待，而外地人或者人脈關系不強的當地人則會收到莫名其妙的罰款。

比如法庭記錄顯示，一名司機曾經因拒接電話，“沒有展現出積極的態度”而被罰款305美元。一位女司機在被警察出示超速罰單後，問了一句“你們還會幹哪些工作”，被警察額外追罰490美元（約合人民幣3528元）。還有一些交通罰單上的罰款理由就直接寫著“態度粗魯”、“語氣不佳”等。

“減速陷阱”令司機苦惱

交警執法創收已成熟練套路

這個只有20條街的小鎮之所以能獲得如此多的罰款收入，主要依賴於一條過境的高速公路。在該鎮北側，美國165號公路從分叉出來，變為一條五車道的道路。就在“歡迎來到芬頓”的標志牌之前，限速從65英裡/小時驟降至50英裡/小時，這讓很多路過的司機猝不及防。該鎮警察局的警車經常在附近一個小路邊的墓地對面的樹林裡“守株待兔”。值得一提的是，該鎮的警車沒有警徽等塗裝，看起來和普通黑色轎車別無二致。

去年一位名叫尼基·克羅斯的女士就是在這裡拿到罰單的。當時她在查爾斯湖以北的銷售工作中與一位客戶會面後，正返回約70英裡外的得克薩斯州布裡奇城接兒子回家。克羅斯回憶說，當她看到限速標志時就踩了一下刹車。最終她因為在50英裡/小時的區域內以61英裡/小時的速度行駛而被開罰單。“我告訴警察我當時正在放慢速度，那我還能怎麼做，猛踩刹車到底嗎？“克羅斯的罰款金額高達210美元（約合人民幣1512元）。

對於絕大多數司機來說，最終都只能全額支付罰款金額。住在外地的路過司機很難再來芬頓鎮專門上訴，而且美國嚴格的交通執法讓這些外地司機不敢不付罰款，否則將面臨被吊銷駕照甚至被法院發出逮捕令的威脅。在該鎮每年數千份罰單中，大約只有70份左右沒有被付清，很多司機因為沒有交罰款被吊銷了駕照。

如果被罰的司機真的進行了上訴，那麼他們將在“市長法庭”裡面對鎮長的判決。這些原告只有5分鍾的時間在鎮長面前進行陳詞。鎮長通常會建議上訴者達成抗辯交易，如果上訴者指控警方執法有問題的話，鎮長還會“建議”他們撤銷指控。據法院記錄，自從2018年以後，就很少有人因為交通罰單的原因專程前來上訴。