一罐小小爽身粉搞倒了這家大藥廠

2023-12-12 | 來源: 自由財經 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

強生（Johnson & Johnson）在今年12月5日聲明表示，公司近期就多起含有致癌物的嬰兒爽身粉訴訟達成和解，根據知情人士透露，3家律師事務所已就大約100起訴訟達成和解協議，但沒有提到這些訴訟涉及多少原告和賠償金的詳細資訊。強生負責法務的副總裁哈斯（Erik Haas）表示，仍將持續聲請破產，以尋求雙方都能同意的解決方案。

強生目前面臨多達5萬多起訴訟，其中大多數是患有卵巢癌的女性，以及少數涉及皮瘤患者的案件。大量的消費者控訴該公司旗下的嬰兒爽身粉含有致癌物石棉，強生則表示，旗下的滑石粉產品安全，不含石棉成份。

強生聲請破產法院不准

強生在2021年分拆旗下業務成立子公司LTL Management，將賠償責任轉移至新成立的公司，並為子公司聲請破產保護。遭駁回後，今年4月，強生再度聲請破產保護，盼能解決這宗纏訟數年的官司。

在提交給破產法院的文件當中，強生表示，與滑石粉訴訟有關的判決、和解和法律費用已達到約45億美元。在第2次聲請破產期間，律師透露，強生最終可能面臨多達10萬項索賠。不過，強生2度聲請破產保護，法院最終都以“滑石粉訴訟並未使公司立即陷入財務困境”為由，判定強生沒有資格獲得破產保護。

彭博資訊分析師表示，在破產遭駁回後，強生最終可能需要支付高達100億美元的費用，來解決滑石粉相關訴訟。摩根大通（JPMorgan）在另一項預測中表示，強生因滑石粉訴訟面臨的賠償總額預估為80億美元至100億美元。

在10月舉行的財報會議中，強生則稱，公司正考慮再次尋求破產保護，盼以89億美元的賠償金，將數萬起訴訟推向和解。最新的聲明中，強生也重申，持續尋求破產保護的目標。

強生盼以89億美元和解

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代表原告的阿拉巴馬州律師伯奇菲爾德（Andy Birchfield）表示，在2度被認定濫用破產法第11章之後，不敢相信強生竟然會考慮再次利用破產法庭，強行對滑石粉受害者進行不公平的解決辦法。伯奇菲爾德指出，成千上萬名婦女因為使用了強生的爽身粉而罹癌，不應該允許1家有錢的公司，讓這些案件以微不足道的方式解決。

喬治亞大學（University of Georgia）教授托比亞斯（Carl Tobias）提到，強生的律師已經知道，他們再次試圖利用破產法庭來處理滑石粉訴訟可能面臨的風險，將如履薄冰，因此該公司采取更多的策略是延後審判。托比亞斯也補充，如果強生公然藐視上訴法院，再次讓旗下分公司聲請破產，他們恐面臨法律制裁。

強生2度因嬰兒爽身粉訴訟分拆公司聲請破產時，上訴法院皆判定強生沒有迫在眉睫的財務困境，下令駁回。強生是全球最大的醫療保健、制藥廠之一，也是全球獲利最高的公司之一，信用評級甚至高於美國政府。

喬治亞大學教授伯奇（Elizabeth Burch）表示，首度聲請破產是一次嘗試，第2度聲請破產在道德上令人質疑，若是強生3度試圖利用破產來拉攏不想和解的原告，這似乎完全是惡意的行為。

滑石粉中的石棉會導致女姓罹卵巢癌

訴狀指出，強生的高層早在1970年代就知道滑石粉當中含有微量石棉，可能導致女性消費者罹患卵巢癌、皮瘤，長期以來卻未警示消費者或監管機構。強生則堅稱，滑石粉產品不會致癌。

直到2020年，強生才以“錯誤資訊”導致產品銷售下滑為由，開始在美加地區停售含有滑石粉的嬰兒爽身粉，並在2022年8月宣布，未來將改用玉米粉取代滑石粉，預計將在2023年結束前，在全球下架所有含有滑石粉的嬰兒爽身粉。

在強生向法院聲請破產的這段期間，大部份訴訟被擱置，隨著法院駁回強生的請求，現在陸續開始重啟審判。以目前已經判定的案件來看，主要都是原告勝訴，包括2021年法院判22名罹患卵巢癌的女性獲得21億美元的賠償。