近代中国文化被批评的最厉害的大概就是八股文了。

作为科举取士的最重要的工具，八股文在很长的时间里发挥了不小的作用。其文体其实是很基础的。对于熟悉中国传统文学的人来说，写八股文并不是难事。

八股文的缺点在于僵化。体制的缺陷将这个缺点放大了，以致于八股文变成了近代中国落后的罪魁祸首。

看一篇明代的八股文：

王鳌《百姓足，孰与不足》（论语·颜渊）


　　民既富于下，君自富于上。

　　盖君之富，藏于民者也，民既富矣，君岂有独贫之理哉?有若深言君民一体之意，以告哀公。

　　盖谓：公之加赋，以用之不足也；欲足其用，盍先足其民乎?诚能百亩而彻，恒存节用爱人之心，什一而征，不为厉民自养之计，则民力所出，不困于征求；民财所有，不尽于聚敛。

　　间阎之内，乃积乃仓，而所谓仰事俯育者无忧矣。

　　田野之间，如茨如梁，而所谓养生送死者无憾矣。

　　百姓既足，君何为而独贫乎?

　　吾知藏诸闾阎者，君皆得而有之，不必归之府库，而后为吾财也。

　　蓄诸田野者，君皆得而用之，不必积之仓廪，而后为吾有也。

　　取之无穷，何忧乎有求而不得?

　　用之不竭，何患乎有事而无备?

　　牺牲粢盛，足以为祭祀之供；玉帛筐篚，足以资朝聘之费。借曰不足，百姓自有以给之也，其孰与不足乎?

　　饔飨牢醴，足以供宾客之需；车马器械，足以备征伐之用，借曰不足，百姓自有以应之也，又孰与不足乎?

　　吁!彻法之立，本以为民，而国用之足，乃由于此，何必加赋以求富哉!

通篇文章，条理清晰，论据充足，文词优美，是很好的作品。

可见，八股文本身并没有什么特别，对其的僵化的滥用才是不可取之处。