馬斯克: "特朗普聘任馬斯克"前夜軍商合謀的圖景悄然浮現

2024-07-19 | 來源: 文化縱橫 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

近日，馬斯克發聲支持特朗普，受到拜登“點名抨擊”，此前，有消息人士稱，特朗普表示如果當選，將聘請馬斯克為其政策顧問。馬斯克的商業版圖中，SpaceX有著舉足輕重的意義，也是馬斯克獲得政府合作的主要來源。今年，太空競爭話題作為大國科技競爭版圖中的一部分，受到廣泛關注。美國方面，星艦（Starship）第四次試飛取得重大進展；而波音的宇航員滯留國際空間站還未有解決方案。中國方面，嫦娥六號的月背土壤采樣任務順利完成；而商業航天公司火箭試飛爆炸也成為熱點。從對這些事件的輿論中也可以看出，太空技術已經成為中美關系討論中的一個重要話題。那麼，全球太空技術格局現狀究竟情況如何？美國企業研究所的這份報告中給出了一個總體圖景。

報告認為：商業航天產業的誕生標志著全球進入第三太空時代，美國當前占據絕對優勢，主要是因為以SpaceX為代表的頭部商業航天企業都在美國。美國當前發射任務、衛星數量在全球都遙遙領先，所以應當繼續加大投入，借助自由市場、資金獲取的優勢，推動太空技術創新，並將技術和產業能力轉化為制度能力，維持自己的領先地位。具體而言，美國應該要求許可審批部門擴大人員配置，跟上企業的工作步伐，NASA、太空軍、國家偵查局等商業服務購買主體也應當加大投入，積極推進各種新技術的發展，幫助企業獲得成功。同時，通過更大、更前沿的太空探索計劃，吸引其他國家與美國合作，並遵循美國制定的太空活動規則，從而奠定美國長久領先的基礎。

值得注意的是：本報告的目標在於游說美國政府增加外空投入，並對國內商業公司放松監管。報告行文中有對中國競爭關系的渲染，在一些問題的事實闡述上也有選擇和傾向性。中美科技競爭背景下，各科技部門都在建議美國政府加大投入，本報告建議中設計的計劃也都非常宏大，而債務問題上已經面對不小壓力的美國政府未來將如何分配預算，或許是更為現實的問題。

本文為文化縱橫新媒體原創編譯系列“技術革命的沖擊與重構”之十二，原文為美國著名智庫機構美國企業研究所（AEI）報告，原題為《在第三太空時代建立持久優勢》，篇幅所限，有所刪編。僅代表作者觀點，供讀者參考。

在第三太空時代建立持久優勢

2023年，太空活動很繁忙。全球一年內成功完成了211次發射，創紀錄地發射了2870顆衛星，使太空衛星總數增加了超過22%。但這並不是異常現象，只是多年趨勢的發展結果——“第三太空時代”正在到來。

第一太空時代始於1957年發射人造衛星，並延續到1990年冷戰結束，這個時期強烈兩極化，兩個超級大國為主要的發射主體，再太空探索中實現許多“第一”，但軍事競爭是整體太空活動的主要驅動力，大約有三分之二的衛星用於軍事和情報任務。

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第二太空時代始於1991年海灣戰爭之後，多樣化和停滯是主要特征。許多新的參與者加入了航天國家聯盟，但總體太空活動數量相對穩定，甚至有所下降。20世紀後期，有過短暫的一波商業太空活動，但很快沉寂。這一時期，太空變得多極化，29%的發射和36%的衛星來自美國和俄羅斯以外的國家。

轉向第三太空時代的裡程碑式一個獨特的事件：SpaceX於2015年12月首次成功回收Falcon 9助推器。此後，商業航天迅猛發展。全球軌道發射數量在2021年創下歷史新高，並在之後幾年一直保持。2023年的發射次數是第一太空時代（96 次）年平均發射次數的兩倍多，幾乎是第二太空時代（73 次）的三倍。

第三個太空時代還催生了多個快速發展的衛星星座，SpaceX的Starlink有5800多顆衛星在運行，Eutelsat的OneWeb有631顆衛星，Planet有163顆衛星。2016年到2023年，在軌衛星（包括運行衛星和非運行衛星）總數增加了兩倍多。在第三太空時代迄今為止發射的衛星中，84%是商業衛星，72%由美國運營（政府和商業）。

第三太空時代早期，美國享有巨大優勢，優勢主要來自美國太空技術和創造這些技術的公司。然而，我們不能保證這種優勢會永遠持續下去，因為技術優勢轉瞬即逝，其他國家（和公司）總會找到復制、自主開發、甚至竊取技術以謀取自身利益的方法，抹平先發國家的優勢。因此，美國的創新步伐要比競爭對手追趕的速度更快，並且不斷加快。

而美國的競爭優勢在於：自由市場、開放社會和獲得資本的機會相結合，使公司能夠更快、更有效地進行創新。

▍太空發射

第三太空時代的主要特征之一是發射活動增加。美國在發射頻率和有效發射能力上遠遠領先於其他國家。隨著新一代重型和超重型運載火箭投入使用，美國的領先優勢還將繼續擴大，為美國政府和美國公司創造一系列新的機會。