擺脫笨重預警機!美軍打造"分布式空中之眼"

2024-09-19 | 來源: 自由時報 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

面對瞬息萬變的現代戰場，傳統空中預警機(AWACS)越來越難以應付威脅。為此，美國軍工巨頭諾斯洛普·格魯曼公司(Northrop Grumman，下稱諾格)9月17日在馬裡蘭州國家港(National Harbor)舉行的美國空軍協會航空太空網絡會議上，推出了一款名為 NG InSight 的革命性系統，有望徹底改變空中情報偵察和戰場指揮的模式。

想像一下，原本龐大且容易成為目標的預警機，搖身一變成為一個由多個平台共享信息、協同作戰的“分布式空中之眼”，這就是 NG InSight 的目標。

美國軍事新聞網站《防務一號》(Defense One)報道，這款被稱為“工具箱”(toolbox)的系統整合了多項尖端科技，包括連網技術、實體處理器、高頻通訊天線，以及軟件定義的信號情報、網絡攻擊和通訊功能，猶如賦予戰場上各個單位“鷹眼”般的強大偵察能力。

諾格網信息解決方案部門副總裁兼總經理波克斯蒂斯(Jenna Paukstis)強調，NG InSight的核心優勢在於其分布式架構，擺脫了傳統預警機的所有功能都集中在一架飛機上的限制。

“我們可以利用機外處理傳感器和雲端基礎設施，有效減輕系統的體積、重量和功率需求，”波克斯蒂斯解釋，“如此一來，就能騰出更多空間搭載燃料、武器或其他酬載，提升作戰效率。” 換句話說，NG InSight不僅讓戰機和無人機等平台更輕巧、更難被敵人發現，也讓它們擁有更強大的火力和生存能力。

NG InSight系統是一個由多個平台共享信息、協同作戰的“分布式空中之眼”。 (圖：Northrop Grumman)

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NG InSight 的另一項關鍵革新是它對商業衛星通訊的運用。北格魯曼公司已進行多次飛行測試，包括在“全球閃電”(Global Lightning)計劃中，成功展示了利用 SpaceX、OneWeb 和銥星(Iridium)等公司的衛星網絡，實現跨星座、跨軌道無縫連接的混合通訊方案。 “即使敵方發動電子戰或其他幹擾手段，我們也能確保數據持續穩定地傳輸和收集，” 波克斯蒂斯在會前接受《防務一號》采訪時透露。

美國空軍作戰副參謀長斯佩恩(Adrian Spain)中將在另一場會議中坦言，未來的空戰環境將充滿前所未有的挑戰。他預測，“部隊將持續遭受來自空中和地面的攻擊，而且與上級指揮部失去聯系的情況可能會更加頻繁。”

北約1架E-3空中預警機(AWACS) 2023年1月17日飛抵羅馬尼亞部署，加強對俄軍監控。 (法新社)

正因如此，NG InSight 系統的靈活性和適應性才顯得格外重要。無論是指揮中心的指揮官，還是靠近前線的作戰人員，都能根據任務需求和電磁環境變化，隨時調整NG InSight的配置和使用情況，獲取關鍵情報、提升作戰效能。

盡管NG InSight的出現為未來戰場帶來了巨大希望，但專家也指出，它在實際部署過程中仍可能面臨一些挑戰。例如，商業衛星通訊的安全性、系統的復雜性和維護成本，以及在極端環境下的穩定性，都是需要克服的課題。

無論如何，NG InSight 的誕生標志著軍事科技正朝著分布式、網絡化的方向邁進。隨著戰場環境日益復雜多變，這款突破性的系統很可能成為未來戰爭勝負的關鍵，幫助美軍在瞬息萬變的戰場上掌握先機。