默多克家族內斗終極戰:80位律師

2024-10-14 | 來源: 智合 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

外界分析，在這場爭奪中，如果默多克獲勝，將擴大拉克蘭在新聞集團和福克斯公司的投票權。否則，一旦默多克離世，詹姆斯、伊麗莎白和普魯登斯很可能聯合起來，架空拉克蘭，進而從拉克蘭手中奪取控制權，並抑制公司極右傾向的言論。

已有跡象表明，伊麗莎白和普魯登斯站在了詹姆斯這一邊。據《華爾街日報》援引知情人士的信源，詹姆斯曾向父親發出信號，表示他和姐姐們可以出售他們三人在該信托基金中的股份。扎克蘭則考慮，用該信托基金辦理抵押貸款，然後用這筆錢買下詹姆斯、伊麗莎白和普魯登斯的股份。但這些股份的成本非常高昂，而且實施起來難度較大。

雖然當地為修正信托提供了靈活性，但通常情況下，這樣的法律程序可以持續數年時間。默多克能否如願以償，他的壽命會是一個非常重要的變量。

利潤與風險並存

有美國法律界人士稱，擁有不同意見的受托人勢必會對信托造成傷害，引發昂貴的法律費用，最終侵蝕信托資產。當然，這也可能為相關律師事務所帶來豐厚的利潤。

為了打贏這次官司，雙方都動用了頂尖的律師團隊。

默多克一方的出庭律師由美國盛智律師事務所（Sheppard Mullin Richter & Hampton, LLP）合伙人Adam Streisand擔任——他曾成功代理過美國著名歌手邁克爾·傑克遜等多位名人的遺產糾紛案。而默多克的三名子女則聘請了頗有商業糾紛案件處理經驗的Cravath律師事務所訴訟業務聯席主管Gary Bornstein。

“這是利潤極高的業務領域，對盛智意義重大。”美國盛智律師事務所合伙人執行委員會主席 Lucantonio Salvi在接受Law.com采訪時說，“我們之前做過一些私人財富訴訟，但規模遠不及Adam Streisand到任之後。

幾十年前，即便是美國的大型律所，對私人財富業務避而遠之，原因在於這類業務面臨高昂的保險成本。

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2008年全球金融危機之後，隨著美國對上市公司的監管加強等原因，曾經不受待見的私人財富業務迎來命運轉向，越來越多律所加緊布局該業務。

布局的直接表現是擴充相關律師人數。最初，美國世達律師事務所（Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP）只有2名處理信托與遺產業務的律師，現在從事該業務的律師數量增加了十倍以上。十年前，美國蘇利文·克倫威爾律師事務所（Sullivan & Cromwell LLP）的私人業務律師數量也是個位數，如今達到了20多名。

作為“舶來品”，私人財富管理業務在中國過去的十余年間，經歷了從需求的萌發到市場教育的過程，目前其產品類型呈現出多元化的特點。

就私人財務管理中的法律服務來說，不僅涉及繼承，還延伸出稅務籌劃、移民、慈善、信托、保險、婚前婚內協議等業務。國內一些法律界人士認為，這需要靈活應用法商思維，單靠資產管理公司、私人銀行、信托公司、保險公司根本難以完成。

北京市盈科（珠海）律師事務所高級合伙人黃達興發表於2023年的一篇論文指出，根據相關統計數據，大約有70%～80% 的財富群體會優先考慮商業銀行，這一比例在私人財富管理領域占比最大，但商業銀行的發展重心在業務提升方面，並未給予法律服務足夠重視。當法律政策發生變化時，一定程度上會讓客戶面臨更大的法律風險，個人財富安全難以得到保障。

對於律所而言，雖然私人財富業務利潤豐厚，但這又是高度私人化的工作，很容易出現瀆職索賠的風險。根據美國律師協會的數據，遺產、信托和遺囑認證業務占瀆職索賠的10%以上。

為了避免這一點，美國盛智律師事務所已經實施風險管理策略，以確保事務所的所有外派工作都經過雙重檢查，並遵循協議。

“家族信托，表面火爆的背後，還有諸多不確定因素，無論在境外還是境內，並非全是無憂良品。”長期關注家族財富管理業務的中倫律師事務所合伙人賈明軍在一篇文章中寫道。

他建議，在嘈雜的聲音之下，要保持理智和清醒，只有優化結構，嚴謹條款，構建不同法律環境和基礎上的受托人監督、受益人保護和財產獨立隔離的風險控制體系，財富傳承、家業傳遞才能真正實現。