特朗普: 这个房地产商靠一块三明治打入了特朗普核心圈?

维特科夫在去年的共和党全国代表大会上称特朗普是他“真正的亲密朋友……无论在顺境还是逆境”。2022年，维特科夫的儿子扎克还在海湖庄园举行了婚礼。与许多特朗普只是短暂到场的海湖庄园婚礼不同，在这场婚礼上，特朗普和妻子梅拉尼娅待到了深夜。去年 5 月，当特朗普被陪审团判定 34 项重罪时，法庭随行人员中有一人不是他的律师、助手或家人，那就是维特科夫。维特科夫在审判的最后几个小时一直陪在特朗普身边。

美国参议员林赛·格雷厄姆告诉 NBC 新闻，特朗普和维特科夫还是长期的高尔夫球友。格雷厄姆说：“史蒂夫和我会成为与特朗普和其他人比赛并最终失败的两个人”。去年 9 月，维特科夫正在佛罗里达州西棕榈滩与特朗普打高尔夫球，突然一名男子用一把半自动步枪瞄准了球场。特勤局把特朗普和维特科夫塞进了高尔夫球车。最终并没有什么意外发生，但维特科夫也算是和特朗普经历了生死时刻。

帮助特朗普重返白宫

在特朗普重返白宫之前，维特科夫是他的政治顾问、筹款人和高尔夫球友。ProPublica 在 2021 年报道称，维特科夫向特朗普的政治行动委员会捐赠了 200 多万美元。而在2024年大选期间，他不仅向特朗普的竞选团队和外部政治组织捐赠了数百万美元，还帮助促成了与其他富有捐赠者的会面和筹款活动，这些捐赠者为特朗普的胜利提供了助力。

在2024年竞选期间，特朗普团队频繁派维特科夫改善与共和党对手的关系。据《华盛顿邮报》报道，他与佐治亚州州长布莱恩·坎普和前联合国大使妮基·黑利会面，并安排特朗普与前初选对手佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯会面。

担任中东特使

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根据参议员格雷厄姆的回忆，维特科夫是在一次午餐谈话中首次提到他想成为特朗普的中东特使。格雷厄姆还说：“这让我很震惊，因为我不知道他对中东感兴趣。”

格雷厄姆

去年11月，特朗普在赢得大选一周后，就任命维特科夫担任中东特使。特朗普一向任人唯亲，凭借着与特朗普的深厚友谊，犹太人身份，维特科夫能够得到这个职位并不令人意外。一位白宫官员告诉 CNN：“除了家人，没有人像史蒂夫那样受到特朗普的信任。”另一位白宫官员告诉 Axios：“总统认为史蒂夫是世界上最伟大的交易撮合者之一。”

今年年初，维特科夫就来到了新一届政府和即将离任的政府之间唯一合作领域的中心：促成加沙停火协议。几个月来，时任总统拜登及其团队一直未能达成这一协议。

在谈判的最后几天，他在多哈出席了会议，而早些时候，他在以色列与以色列总理本雅明内塔尼亚胡举行了一次罕见的周六会晤。这最初遭到了拜登在华盛顿的一些助手的质疑，他们预测，这将使特朗普将达成协议的功劳归于自己。然而，拜登自己的谈判团队很快就发现，维特科夫在谈判中的态度和经验丰富的外交官一样严肃。为了敲定协议文本，维特科夫有时要工作到凌晨，甚至穿着运动鞋和运动裤参加谈判会议。