从长女症到幼子叛逆:出生顺序会影响性格吗?

研究人员解释，年龄相关的经历很容易被误认为是由出生顺序影响的性格特征或行为。达米安说，以年长的“负责任”兄弟姐妹为例：“随着人们年龄增长，他们变得更加负责任，更有自制力。因此，长子总是比后面的孩子年长，当你观察孩子们成长时，长子总是会更负责任。”

她补充道：“另一方面，随着年龄增长，人们自我意识变得更强。因此，次子可能显得更具社交能力，不那么神经质，因为10岁的孩子比14岁的孩子更快乐，更自满。这是因为他们面临不同的挑战。”

孩子的朋友圈也是重要因素。多项研究表明，结交损友与不良行为之间存在关联，例如，年长的孩子可能会因为周围的人而更容易犯规。

聪明的兄弟姐妹

如前所述，出生顺序研究中一个一致的发现是，出生顺序与智力之间有联系，长子在智力相关特征上平均得分略高于后来的孩子。

达米安说，智力联系“主要出现在语言智力测试结果中，且影响非常小”，此外，“如果你两次参加测试，你的得分可能会根据当天的情绪、吃了甚么、睡了多久而有所不同”。

这也可能是由于生命早期的认知刺激。达米安指出，家庭中孩子与成年人的比例上成年人占优的话，孩子们接触到的成熟语言和词汇就越多。但当家庭中有更多的兄弟姐妹时，智力刺激的水平可能会下降。

她说：“所以这并不是说他们在基因上更聪明或有更多潜力，而是他们在测试中转化为更高的语言智商得分，这可能是因为有更多的成年人与孩子交谈。”

“有两个孩子时，也许一些（亲子）阅读时间被用来管理兄弟姐妹之间的互动，语言输入会少一些。”

还有一些建议认为，当年长的兄弟姐妹教导年幼的兄弟姐妹或向他们解释事情时，他们会使用“更多的认知资源”。

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有趣的是，这些智力模式并未在全球范围内重复。例如，来自发展中国家的数据与来自发达国家的数据不同。在印度尼西亚，年幼的兄弟姐妹可能比年长者获得更好的教育机会，这可能是由于财务限制，只有当年长的兄弟姐妹开始贡献家庭收入时，这种限制才会减少。

根据达米安及其团队的研究，出生顺序对职业的影响也是“微不足道”——过去，科学家们普遍认为，年长的兄弟姐妹会从事更学术或科学的职业，而年幼的兄弟姐妹则会从事更具创造性的职业。

但达米安发现了相反的情况：在她的纵向研究中，研究了1960年美国高中生的样本，然后在60年后对同一批参与者进行了调查，结果发现长子长女们最终从事了更具创造性的职业。

出生顺序研究表明，兄弟姐妹的性格特征、智力和职业模式并不存在全球性重复。

独生子女“都自私”？

独生子女经常面临比有兄弟姐妹的孩子更自私的刻板印象，据说这是因为他们不需要与兄弟姐妹竞争父母的关注。然而，最近的研究表明，情况并非如此，没有兄弟姐妹的成长并不会导致自私或自恋的增加。

其他研究表明，独生子女与有兄弟姐妹的孩子相比，其社会行为差异不大，也不普遍，并且“随着年龄增长可能会变得更小”。

出生顺序研究通常不包括独生子女，因为他们无法与有兄弟姐妹的孩子进行公平比较。然而，根据加拿大布鲁克大学心理学教授迈克尔·阿什顿（Prof Michael Ashton）和加拿大卡加利大学心理学教授李基范（Kibeom Lee）2025年的一篇论文，将兄弟姐妹和独生子女的性格特征进行比较是可能的。