这种核反应堆可安装在卡车里或很快出现在美国各地

2025-08-07 | 来源: 加美财经 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

“我们一直在研究未来矿山的模样，”爱达荷战略资源公司业务发展总监特拉维斯·斯沃洛说，“我们相信，核能将在其中发挥关键作用。”

微型核反应堆、配套的涡轮机和开关设备，将像一个真人大小的“百变金刚”套件一样运抵现场。整个发电装置所需占地仅约两英亩（约0.8公顷）。

“人们一听‘核能’，脑子里就浮现出切尔诺贝利。”塔塔化工公司政府事务主管乔恩·康拉德说。公司希望在怀俄明州的一家加工纯碱（用于牙膏、洗衣粉和玻璃的白色粉末）工厂，用微型反应堆取代污染严重的燃煤锅炉。

“他们问我们这个项目有多大，会不会有那些巨大的冷却塔，”康拉德说，“根本不是那回事。”

一个既小巧又安全的反应堆，没有传统核电站的财务和公共健康风险、工程挑战以及环境负担，这个概念几十年来一直吸引着核能行业。美国核管理委员会正在寻求简化微型反应堆的审批流程，称这类反应堆“风险较低、安全性能更强”，可能有理由加快审批进程。但社区的担忧仍将是决定因素之一。

由于没有联邦层面的核废料处置计划，废料可能会在项目现场滞留几十年。另一个难题是，新的反应堆所需的高浓缩铀，目前在美国尚未生产。公司也不愿在微型反应堆能否落地、是否能大规模部署尚不明确的情况下，投资建设这种燃料的生产设施。

“我们很快就会知道，各地社区愿意接受什么样的项目。”倡导核能及其他环境技术解决方案的突破研究所联合创始人泰德·诺德豪斯说。

爱达荷战略资源公司打算从加州初创公司Radiant购买反应堆。首先将部署在已接入电网的金宝矿，以便在早期出现问题时有电网作为后备。公司的目标是，最终让微型反应堆取代柴油发电机，或是避免以每英里高达100万美元的代价，建设电力线路来给偏远、无法接入电网的地区供电。

Radiant首席运营官托丽·希瓦南丹表示，一种只需每五年补充一次燃料的移动核反应堆，是极具吸引力的替代方案。Radiant计划在为客户反应堆加注燃料时，将废料一并运回，并储存在公司计划在怀俄明州卡斯珀以北建造的制造基地。

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但将所有Radiant客户的废料永久储存在怀俄明州的计划，当地居民并不欢迎。

“我跟所有邻居都谈过，”住在拟建场址附近的巴尔纳恩居民米切尔·格罗斯科普夫在最近的一场公开会议上说，“他们全都反对。我觉得这个项目推进得太快了。”

代表地区的怀俄明州众议员、共和党人比尔·阿勒芒德警告县委员们，不要批准Radiant计划在巴尔纳恩每年最多制造50座反应堆，并在现场储存所有用过的燃料堆芯。

“我们往后看30年，他们可能要运来几百个，”阿勒芒德说，“巴尔纳恩居民不想要这个。”

Radiant则并未退缩。

“我们有信心获得大多数地方民选官员和社区的广泛支持，他们希望我们为该地区带来数百个高薪岗位。”公司副总裁雷·韦特在邮件中表示。

美国核能行业一直有“过度承诺、交付不足”的名声——最近上线的商业核反应堆项目超支近200亿美元，工期也延误了七年。因此，商业微型反应堆一度被认为过于昂贵、不可行，且分布式部署存在危险。

但如今，人工智能开发商的激增需求，正促使大型用能企业重新评估这项技术。

到明年，最多可能有三种微型反应堆，将在爱达荷国家实验室一个混凝土加固的穹顶建筑中进行安装测试，这是商业化之前的最终阶段，用于解决技术问题。已有至少五家公司争相抢占市场，开始与潜在客户签署协议。