最大善意:百年前的美國退還庚子賠款

2025-10-26 | 來源: 燃燒的島群 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

近些年，中美關系一直在風雨飄雨中模糊不定。盡管在有歷史記憶的人看來，這類充滿情緒的較量，更像是歡喜冤家間的夫妻吵鬧。但某些不可逆的結構困境，的確阻礙著雙方人民的薛定諤式友誼。

遙想當年，美國主動退還清朝的庚子賠款，堪稱近代外交史上的最大善意！

公元1900年，大清國在慈禧太後的“洋人使館不是法外之地”思想指導下，與美國等霸權列強大幹一番。結果自然不言而喻，慘痛損失更讓老佛爺刻骨銘心，說出那句震鑠古今的名句：量中華之物力，結與國之歡心！

隨著《辛丑條約》簽訂，清朝瞬間背負約3.3億美元的戰爭賠款。其中，應付7%給美國，總計2444萬778元8角1分。

此外，這場突如其來的詭異戰爭，讓美國海軍陸戰隊在軍旗繡下帶有Taku（大沽口）、Peking（北京）字樣的勳標。

當時，美利堅不過二流小霸。為追求利益最大化，故意虛開近一倍的賠款，遠高於實際損失和軍費花銷。這番並不光彩的欺詐行為，導致稍後的一系列補償善舉。

《辛丑條約》簽約現場李鴻章無奈的被擠到角落

辛丑條約簽字頁據傳李鴻章曾說：此刻天下最難寫的就是自己名字

八國聯軍成員國的合影

很快，虛開賠款的消息被美國國內媒體獲悉。全國嘩然之余，紛紛指責政府：我們美利堅雖然總是搞的霸權主義，但強權政治不是詐騙犯！

海約翰（John Milton Hay，1838年 - 1905年），曾為林肯總統的私人秘書，時任美國國務卿，在對華問題上提出了著名的“門戶開放政策”。

正是這種社會輿論壓力，讓美國在1905年討論用黃金還是白銀支付時，國務卿海約翰與清朝駐美公使梁誠發生下列對話：

梁誠：約翰先生，庚子賠款您是要微信支付還是阿裡支付。

海約翰：大清梁sir，賠款我們確實收多了三五斗。

梁誠：（沉默）合計這三五斗，您是要我們微信支付還是阿裡支付。

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海約翰：大清梁sir，我們遠東問題顧問建議退給你們錢辦希望小學。

梁誠：吼啊！那還談什麼支付，趕快退錢啊。

海約翰：別急，我要給美利堅合眾國首長打報告。

梁誠（1864年－1917年），廣東番禺黃埔人。留美幼童，長於棒球，麻省菲利普斯學院畢業。1903年至1908年間，梁誠曾擔任清駐國公使。

公元1908年6月23日。美國國會終於通過退還庚子賠款案，將處置賠款全權授予總統西奧多-羅斯福。後者決定，將當時尚未付足之款項1078萬5286元1角2分，從1909年1月1日開始實行“退款”。

這筆錢被用於設立“助學基金”，由美國政府監督使用，專用中國留學事宜。大清則設立游美留學處考核選派留學生，規定80%的人學習農工商礦等科，剩下的20%學習法政理財師范等學科。

20世紀初的美國總統西奧多.羅斯福

後來，英、法、日等其他列強國紛紛效仿，退回部分賠款部分用於文教或基礎設施建造。尤其是日本，將款項用於資助留學生和修編《四庫全書》。

由於日本主張賠款實報實銷，而且在美國強烈要求下利息僅有每年4分，所以退款屬於典型的賠本賺吆喝！

美國的善舉驚動大清朝野上下。以至於在清末和民初，坊間盛傳慈禧太後色誘羅斯福總統，才得以獲此待遇。

此外，大清於1909年用退款成立肄業館，即後來的清華大學。即便王朝垮台，庚子賠款的大部功用，仍然是資助清華大學所需。

時至今日，由退款所設立的基金，每年還有利息撥付給台灣的清華大學。該基金的首任管理人梅貽琦，就是第一批庚子賠款赴美留學生。

清華大學西區體育館。為紀念西奧多.羅斯福對清華大學的功績，1919年被命名為羅斯福紀念館，到1950年更名。

平心而論，庚子賠款退還的確有促進中國的文教事業發展。尤其是世界一流大學教育，起到過相當積極作用，許多民國學術大師的教育經歷都與此有關。

至於百年後的今日，美國是否還會給予類似關切，可能已經是個玄學而非國際學命題......