拱手將它賣給中國!美高科技工業一次重大挫折

2026-01-02 | 來源: 上報 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

黎蝸藤評論文章：最近，全球掃地機械人鼻祖 iRobot 宣布破產重組並確認將由其最大債權人——中國制造商深圳杉川（Picea）收購。這則消息在美國科技界引發了巨大的震蕩，被視為美國高科技工業競爭力的一次重大挫折。

iRobot不是一間普通的公司，它曾是民用機械人的先鋒和領頭羊，是美國機器人界當之無愧的“國家隊”與傳奇。這家公司誕生於麻省理工學院（MIT）的人工智能實驗室，早期深受美國國防部高級研究計劃署（DARPA）的支持。

大眾對其發明的掃地機械人耳熟能詳。但它輝煌的成就並不限於客廳，還在最危險的戰場與災難現場：2001年911事件，是iRobot 的 PackBot機器人是首批進入廢墟搜索幸存者。在伊拉克和阿富汗戰爭中，超過 2000 台 PackBot 曾部署在伊拉克與阿富汗，負責拆除路邊炸彈（IED），拯救了無數美軍士兵的生命。在2011 年日本福島核電站事故中，在輻射強度高到人類無法進入時，是iRobot的機器人率先進入核反應堆內部進行探測和清理。可以說，iRobot 曾代表了美國在移動機器人領域的最高科研水平與工業韌性。

這本是一場可以避免的悲劇。就在兩三年前，亞馬遜（Amazon）曾試圖以 17 億美元收購 iRobot，這對當時已陷入財務危機的 iRobot來說是一根救命稻草。然而，美國聯邦貿易委員會（FTC）及主席 Lina Khan卻以“保護市場競爭”和“數據隱私”為由，執意阻撓。最終，亞馬遜被迫放棄，iRobot 失去資金注入，在市場份額被中國廉價對手蠶食後，只能走向破產，最終將核心技術和品牌拱手讓給了原本只是其代工廠的中國企業。

這是一次毀滅性的“雙輸”：如果中國公司收購成功，美國不僅失去了機器人領域的核心算法，還失去了這家公司積累了三十年的家政數據安全。

現在，FTC 和Lina Khan成了眾矢之的。他們的邏輯在學理上似乎無懈可擊——防止巨頭無限擴張，但這種思維卻極其官僚主義且脫離實際。

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如果中國公司收購 iRobot成功，美國不僅將失去機器人領域的核心算法，還會失去這家公司積累了三十年的家政數據安全。（美聯社）

錯判形勢

其實，到了亞馬遜提議收購的時刻，iRobot 其實早已在技術不再占優。iRobot堅持用自己開發的攝像頭導航技術（vSLAM），但中國公司早已普及了激光雷達（LiDAR）。攝像頭導航能捕捉圖像，識別環境，更需要先進的算法去處理巨量數據，但同時也擁有獲取數據的巨大能力。但激光雷達能更准確地測量距離，高效建圖，在完成導航任務上更加直接便捷。

由於路徑依賴、技術上的追求、專利因素以及獲取數據的誘惑，iRobot長期不肯用激光雷達技術。相反，中國公司支持實用主義，采取既有激光雷達，也有攝像頭，用最務實的方案先解決了用戶最痛點的“導航穩定性”問題。

從工程角度看，iRobot 堅持的 vSLAM（視覺導航）其實是一種更有野心的技術，它試圖讓機器人像人一樣“看懂”世界。而中國競爭者普遍采用的 LiDAR（激光導航），則更像是一把精確的尺。誰更先進？這在可以爭論不休，但在市場實戰中，答案卻很簡單。

這樣下來的結果，就是事實上，iRobot喪失了市場優勢，也沒有資源去投入開發，在這些年技術迭代已追不上市場了，進入下降螺旋軌道。這時，它必須要有新的資金進入。亞馬遜提出的17億美元收購價，對iRobot來說是，既是救命稻草，也是重新的良機。亞馬遜固然希望得到數據，但手擁巨額資金的亞馬遜不可能“躺平”而不大筆投入，對iRobot進行技術革新，否則它也沒法得到數據。這場並購對雙方都是雙贏。

同時對中國公司來說，iRobot的長期投資的圖像處理還是非常先進的，他們完全可以一步到位，直接搬到自己的攝像頭系統上，更不提會獲得寶貴的海量數據。這就是他們收購的動機。