中國一采石場發現近百種未知遠古動物物種化石

2026-01-28 | 來源: RFI 華語 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

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法新社周三（1月28日）消息稱，研究人員在中國發現了近百種此前未知的遠古動物物種。這些動物曾在約5億年前的一次大滅絕中幸存下來。科學家們稱，這一發現“非同尋常”。

配圖來自於維基百科。 ? 網絡截圖

中國科學院研究員韓增(音譯 Han Zeng)在接受法新社采訪時表示：“我們在一處並不大的采石場中，采集了超過5萬件化石。這個采石場高約12米、長30米、寬8米。” 該遺址位於中國南方湖南省。作為相關研究論文的第一作者，韓增(音譯 Han Zeng)在發表於《自然》雜志的文章中強調，這一地點“極其罕見”。

研究人員在2021年至2024年間，在這處小型礦坑中共發現了153種動物化石，其中91種為全新物種。這一重大發現為地球歷史上一段長期謎團提供了寶貴線索，說明這些動物曾經歷過一次生命演化突然停滯的時期。韓增(音譯 Han Zeng)形容道：“當我們意識到這些動物就靜靜地保存在岩石中時，那種感覺非常奇妙。”他補充說：“許多化石保存了柔軟組織，包括鰓、腸道、眼睛，甚至還有神經。”

新發現的物種包括蠕蟲、海綿、珊瑚和水母的遠古祖先。研究人員還發現了大量節肢動物，這一類群涵蓋了從現代螃蟹到昆蟲的生物，其中包括一種名為“放射齒目”（radiodontes）的生物，它們全身布滿尖刺，長著柄狀眼，是當時的頂級捕食者。

進化的大爆炸

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生命在地球上出現於35億多年前，但在隨後的漫長歲月裡，生命形態主要只是覆蓋在地表的一層“泥膜”。直到約5.4億年前，寒武紀到來，這一時期被稱為“進化的大爆炸”。幾乎所有我們今天所熟知的動物門類在此時出現，並迅速占據全球海洋，其中也包括最終演化出人類的脊椎動物。

然而，這次生命大爆發在約5.13億年前戛然而止，近一半的新出現動物在一次大滅絕中消失。

學界普遍認為，這場被稱為“辛斯克滅絕事件”（Sinsk extinction）的災難，是由地球氧氣含量驟降引發的。

中國采石場中發現的這些化石年代約為5.12億年前，是首次在這一滅絕事件之後發現的大規模軟體化石群。這些化石被命名為“花垣生物群”（Huayuan biota），以發現地的縣名命名。韓增(音譯 Han Zeng)表示，它們“為我們打開了一扇窗口，讓我們能了解當時發生了什麼”。

地球正經歷一場新的大滅絕

未參與該研究的澳大利亞南部博物館進化生物學家邁克爾·李（Michael Lee）指出：“中國發現的新化石表明，辛斯克滅絕對淺海生態系統的沖擊更為嚴重。”他向法新社形象地解釋說：“深海是地質歷史中最穩定的環境之一，就像房子的地下酒窖，幾乎不受季節變化影響，溫度波動也比閣樓小得多。”

韓增(音譯 Han Zeng)及其團隊還驚訝地發現，在中國采石場中出土的一些動物，曾在加拿大的伯吉斯頁岩（Burgess Shale）中被發現，該遺址可追溯至寒武紀生命大爆發的早期階段。這一發現暗示，這些遠古動物可能早已具備橫跨海洋、分布到全球近半區域的能力。

辛斯克滅絕並不屬於地球歷史上公認的“五次大滅絕”之一。但韓增認為，地球歷史上至少發生過18次大規模滅絕事件，呼吁學界給予這些災難性事件更多關注。尤其值得警惕的是，科學家們已多次警告：地球目前正經歷一場新的大滅絕，而這一次的主要推手，正是人類活動本身。