人腦"復蘇術"將近?生死邊界或被重寫

2026-04-04 | 來源: 一點資訊 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

一顆在屠宰場裡被取下的豬頭，通常會被丟進垃圾桶，但美國耶魯大學醫學院的神經科學家茲沃尼米爾·弗塞利亞及其團隊卻另有打算。

在這頭豬被宰四小時後，他們將大腦從顱骨中取出，隨後將其脈管系統連接至輸液管，通過灌注機向血管泵入特殊的保護液。

見證奇跡的時刻到了。灰白色的腦皮層竟然逐漸泛出粉紅色，腦細胞開始合成蛋白質，神經元再次出現振蕩活動，展現出與活體細胞一樣的代謝跡象……那些本應在供血中斷後遭遇不可逆終止的基本細胞功能，竟然得以恢復。即便這顆豬腦並沒有真正復活，但顯然已非處於死亡狀態。

如今，這項技術將首次被應用於人腦。弗塞利亞表示：“我們力求做到透明且謹慎，因為該技術有重大價值。”某種意義上，復蘇死者的大腦將帶來巨大的醫學收益——研究人員可在具有細胞活性的人腦上開展藥物試驗，改進治療方案；此前，同類技術已被用於改善待移植器官的保存效果；而該復蘇術最直接的應用，或許是提高瀕死患者的搶救成功率。

然而，這一切背後，還存在復雜的倫理課題。這項研究在展示出大腦非凡的韌性之後，也迫使我們思考：人究竟何時才算真正死去？

判定死亡關鍵在於“不可逆”

判定一個人是否死亡，從來不像想象中那麼簡單。

古希臘人以呼吸停止作為死亡的標志。為此，他們會將蠟燭置於死者口邊觀察。

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後世醫生則通過物理刺激來確認死亡，他們將死者的手指置於火焰中，或用針刺。19世紀初，數起疑似活埋事件曝光後，歐洲的停屍房和醫院開始嘗試將屍體再存放幾天，直到觀察到腐爛跡象。某些精明的發明家還推出了內置通氣管和可鳴響鈴鐺的“安全棺材”，並申請了專利。

如今，當心臓停止跳動且無法復蘇時，通常即宣告死亡。英國法律未對死亡作出定義，而是采納醫學判定。在美國，多數州的醫生依據《統一死亡判定法》定義死亡——當個體出現“不可逆的循環系統和呼吸功能停止，或包括腦幹在內的全部腦功能不可逆地停止”時，即宣告其死亡。

這裡的關鍵是三個字：“不可逆”。很多年來，我們都曾確信死亡存在兩大規律：一是心臓停跳後的數秒至數分鍾，腦電活動即告終止；二是缺氧5至10分鍾後，大腦將遭受不可修復的損傷。但近年來的研究，顛覆了這兩項認知。

先來看心臓驟停後腦電活動如何減弱。美國密歇根大學醫學院的神經科學家吉莫·孛兒只斤團隊，曾在2023年發表研究，分析了四名臨終患者撤除生命支持儀器前後的大腦活動。孛兒只斤說：“整個大腦非但未見活動減弱，反而呈現出熾烈燃燒的狀態。”

在撤除生命支持儀器後，兩名患者原本處於靜默狀態的腦區突然活躍起來，作為意識標志的高頻腦波——伽馬波也驟然活躍，類似記憶和感知活動的同步腦波則整整持續了6分鍾，另外某些腦區突然表現出與心臓建立聯系的跡象。這些活動波經歷了三次先減弱後增強的循環，部分區域的活動強度甚至達到心臓停跳、呼吸終止前一刻的12倍。孛兒只斤認為，垂死的大腦實際上啟動了大規模搶救機制。“若能對此深入理解，我相信就能實現復蘇。”

由於研究對象都沒能活下來，研究人員無從知曉他們在臨終前的腦部狂亂活動中經歷了什麼。但這項研究再次證實了其他一些研究也曾得到的結論：生死界限並非涇渭分明。

美國紐約大學從事心肺研究的薩姆·帕尼亞指出：“我們都習慣於將生死視為二元狀態——要麼活著，要麼死了。但一個大多數人可能難以接受的事實是：生物學規律並非如此。”

2023年，帕尼亞團隊記錄了53名心臓驟停後接受復蘇治療的患者的腦部活動。盡管幾乎所有患者的監測圖像都曾歸於直線，即腦部活動完全停止，但40%的患者在之後的復蘇過程中，出現了與意識相關的自發性腦部活動，有時甚至在心臓停跳一小時後被檢測到。帕尼亞團隊采訪了部分幸存者及當地經歷過心臓驟停的居民，發現20%的人能回憶起心臓停跳期間的意識體驗。