科学家如何反击占领城市下水道的"脂肪山"

下水道内油脂与垃圾结合形成“脂肪山”，在全球城市造成堵塞及污染问题。各地正利用人工智能与机器人技术，提早侦测并清理这些隐藏于地下的巨大威胁。https://t.co/lNJJTv1TTW— BBC News 中文 (@bbcchinese) May 18, 2026

发出恶臭的油脂与杂物凝结，在全球下水道内以惊人规模形成堵塞。各地城市正部署新技术，以对抗这种现代公害。

在伦敦白教堂路人车熙来攘往的地面下，一个令人骇然的东西正在形成。它重逾130吨——相当于11辆着名的红色双层巴士——并释放有毒气体。

这个地下怪物在繁忙街道下方的维多利亚时代污水管内悄然增长，直到工人在例行检查中碰到其坚硬外层。如今，一支手持鹤嘴锄与高压水枪、全身穿着防护装备的队伍，正准备对付这团腐臭之物。

他们的对手，是由脂肪、油、润滑脂、湿纸巾、卫生用品与安全套组成、令人作呕的混合物，称为“脂肪山”（fatberg）。

负责英格兰东南部污水系统的南方水务公司处理改善主管理查德·马丁（Richard Martin）表示，这种不洁混合物实际上是一种会硬化如混凝土的“神奇组合”。

这些肮脏的堵塞物威胁全球城市。

它们由住户及商户冲入排水系统的物料形成，堵塞污水管道，导致水浸及污水外溢至附近河流。若未能及时清除最严重的脂肪山，污水可能倒灌至房子内或街道外。这些堵塞物可迅速且难以预测地形成。

负责伦敦污水系统的泰晤士水务公司，在2017年需时九周才将白教堂地下的凝固块挖出。然而到了2025年底，污水工人发现它再度出现，并重新增长至超过100吨。

英国水务公司每年需处理估计30万宗由凝固脂肪、油及油脂形成的堵塞物。纽约市约有40%的污水倒灌由油脂引起，每年需花费约1,880万美元（约1,380万英镑）清除街道下的堵塞。

规模可与白教堂脂肪山匹敌的巨型堵塞物亦频繁出现。在美国底特律与巴尔的摩、英国利物浦及牛津，以及澳洲墨尔本与悉尼的市郊，均曾发现潜伏的巨型脂肪山。

挑战在于于这些油脂堵塞膨胀至巨大规模前加以侦测。

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这些堵塞隐藏于阴暗的污水系统深处，在视线之外生成——源自人们冲走后往往不愿再想起的物料。

如今，水务机构正引入新技术，协助其在地下对抗脂肪山，利用人工智能识别油脂积聚的迹象，以便及早采取行动。

预警

在英国，南方水务公司已在污水系统中部署约3.4万个感测器。这些感测器安装于渠盖上，利用雷达发出讯号。讯号会被下方下水道中的水反射回来，从而侦测污水水位。

相关数据会输入机器学习演算法（即人工智能），并结合降雨及天气资料，估算每日应有的正常水位范围。

马丁表示：“一旦数值超出该范围，我们便会作出应对。”

图像来源，GETTY IMAGES图像加注文字，居民和商户将油脂冲入下水道，这是伦敦老化的下水道系统长期存在的问题。

过去，水务公司主要依赖市民通报或例行检查，才发现脂肪山的存在。

透过人工智能预警，更容易在堵塞物尚未增长及硬化前加以清除，让公司有更充裕时间应对，亦可减少污水渗入环境。

另一好处是尽量减少工人进入恶劣的地下环境。