玻璃般光滑木卫一上有惊人发现

2024-04-30 | 来源: 大纪元 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

美国宇航局（NASA）“朱诺号”（Juno）太空船拍摄的一张特写向人们展示了木星卫星木卫一（Io）表面巨大的熔岩湖，其冷却的湖面看上去就像玻璃一样光滑。

该太空船于2023年12月和2024年1月飞越了木卫一（Io）火山表面930英里（1,500公里）范围内，对木星最内层大卫星进行了最近距离的观察。木卫一拥有数百座活火山，也是太阳系中火山最活跃的世界。

新图像显示了木卫一表面长127英里（200公里）的洛基‧帕特拉（Loki Patera）熔岩湖。几十年来，科学家一直在观察这个熔岩湖。它位于木卫一表面下的岩浆库上方。“朱诺号”任务首席研究员斯科特‧博尔顿（Scott Bolton）4月16日在维也纳举行的欧洲地球物理联盟大会（European Geophysical Union General Assembly）新闻发布会上表示，湖中心冷却的熔岩被边缘可能是熔融的岩浆环绕着。

博尔顿说：“我们的仪器记录到的湖面镜面反射表明，木卫一表面部分区域像玻璃一样光滑，让人联想到地球上由火山生成的黑曜石玻璃。”

熔岩湖内部布满了崎岖的岩石岛屿。博尔顿说：“令人惊叹的细节显示，这些疯狂的岛屿镶嵌在一个潜在的岩浆湖中央，湖边是炽热的熔岩。”

“除了地球之外，这是我们在太阳系中看到活跃岩浆火山的唯一地方。”博尔顿说，虽然木卫一上岩浆的温度高达数千度，但其表面的温度可能为华氏零下148度（零下100摄氏度）。

“朱诺号”的仪器已经确定，木卫一的表面比木星的另外三颗伽利略卫星——木卫二（Europa）、木卫三（Ganymede）和木卫四（Callisto）的表面更光滑。木卫一比地球的卫星——月球稍大一些，未熔化的表面主要覆盖着黄色的硫磺和二氧化硫。

博尔顿说，“当火山爆发时，岩浆喷出时，它会立即冻结，并可能形成硫磺雪。”

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一个独立研究小组于4月18日在《科学》（Science）杂志上发表的一项新研究显示，木卫一的地形缺乏轮廓，因为木卫二的火山活动非常活跃，熔岩不断地重新覆盖木卫一表面，从而抹去了其表面的撞击坑。

研究团队也使用智利的阿塔卡马大型毫米/亚毫米望远镜阵列（Atacama Large Millimeter/submillimeter Array）来观测木卫一大气中的气体。研究人员发现了大量富硫和富氯的证据。这表明木卫一在过去40亿年的大部分或全部历史中很可能一直处于火山活跃状态，并释放出这些气体。

木卫一由伽利略‧伽利雷（Galileo Galilei）于1610年首次发现，它仅比月球稍大一点，但它与太阳系中的其它任何地方都不同。

这张绘图显示了木星卫星木卫一（Io）表面上一个名为洛基‧帕特拉（Loki Patera）的熔岩湖样貌。(NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS)

博尔顿说，他经常形容木卫一是“木星受折磨的卫星”，因为它经常遭遇木星、木卫二和木卫三对它的撕扯。这种力量是如此之大，以至于木卫一的表面隆起了330英尺（100米）高，并产生了巨大的热量。这就是为什么木卫一的地下呈液态岩石状态。

研究人员认为，液态岩石是由熔融硫磺或硅酸盐岩石构成，火山爆发有助于木卫一缓解压力。据NASA称，它们的喷发有时非常强烈，以至于可以用地球上的望远镜看到。