牙齿保健: 该死的智齿：我们为何受其折磨？

2020-11-04 | 来源: 三联生活周刊 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

　　过去几年我频繁进出牙科医院，积攒了一堆大小牙片。这令我开始好奇一个问题，为什么古代人没有这么多牙齿问题？现代人的牙齿问题为何如此严重？甚至我妈也会奇怪，她一生没进过几次牙科诊所，为什么我每次回家都要去看牙？

　　拥挤和蛀牙在今天十分常见，并且不知从何时开始，拔除智齿几乎成为年轻人的一种成人仪式。大学当身边有人开始讨论智齿的问题时，我常常暗自窃喜，认为自己大概属于不会长出智齿的那部分人，因为直到22岁，我都没感到任何不适。然而某天，伴随着咀嚼从嘴里吐出的半颗碎牙，让我走入了口腔医院，并得知一个不幸的消息，我不但有四颗智齿，而且下面两颗都属于横向埋伏型阻生齿。两颗埋伏型阻生齿对邻近的大牙造成了破坏，那咬碎的半颗牙便是其中的被害者之一。

　　智齿是人类进化过程中的遗留产物。我们祖先的化石显示，他们并没有受到智齿的影响。和所有类人猿一样，人类祖先有32颗牙齿：8颗切牙、4颗尖牙、8颗前磨牙和12颗臼齿，分别位于上下颌两侧。当我们十几岁时候，除了第三磨牙，也就是俗称的“智齿”，大多数牙齿都长在了合适的位置上。第三磨牙通常出现在17岁到24岁之间，如果没有足够的空间，智齿就会阻生，无法正常地穿透牙龈，完全萌出。

　　实际上，现代人的牙齿疾病很大程度上源于口腔环境的改变。十分之九的人至少有轻微排列不齐或咬合不全等牙齿问题，四分之三的人的智齿没有足够的空间正常长出。这些问题又导致了它们变得尤为容易藏污纳垢，难以清洁，进一步促使了龋齿的发生。

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　　为什么我们的口腔容不下这四颗臼齿？坦桑尼亚的哈扎人是当今世界已近绝迹的几支原始部落之一，大多数哈扎人有20颗后牙，比我们通常的16颗臼齿要多，他们的上门牙和下门牙之间有着典型尖对尖的咬合，下门牙的边缘排列成一个完美的拱形，排列整齐，牙齿和下颚的大小完全匹配。

　　智齿阻生的主要原因是颚骨后面的空间不足。当智齿发育和出现得很晚的时候，大部分的空间已经被第一和第二磨牙占据了，所以智齿不能向上移动并穿过牙龈。这时，阻生齿便有可能损伤第二臼齿和周围的下颌骨，引起感染和疼痛，造成我们如今时常面对的口腔健康问题。

　　